В 2048 году жизнь простого рабочего парня Дага Куэйда скучна и однообразна. Поэтому, чтобы хоть как-то поразвлечься, он решает воспользоваться услугами некой компании, которая за определенную плату посылает в его мозг импульсы, создающие полную иллюзию того, что он — другой человек, живущий другой, интересной жизнью.

Все бы хорошо, но после сеанса Дагу совершенно невозможно понять, кто же он на самом деле — простой работяга или спецназовец, владеющий всеми видами оружия и боевых искусств. Его боятся, его хотят убить, на него открыт сезон охоты; даже любимая жена пытается свернуть ему шею. Теперь, чтобы выжить, ему необходимо вспомнить, вспомнить все…

Фильм удостоен премии Оскар, 1991 в номинации "Награда за особые достижения — «за визуальные эффекты»". Представлен к премии Оскар, 1991 ещё в 2 номинациях: "Лучший звук" и "Лучший монтаж звука".
Фильм удостоен Премии Сатурн, 1991 в 2 номинациях: "Лучшие костюмы" и "Лучший научно-фантастический фильм", представлен к Премии Сатурн, 1991 в 7 номинациях: "Лучший актер (Арнольд Шварценеггер)", "Лучшая актриса второго плана" (Рейчел Тикотин), "Лучший режиссер" (Пол Верховен), "Лучший сценарий", "Лучшие спецэффекты", "Лучшая музыка", "Лучший грим".
Фильм выдвинут на Премию Британской академии, 1991 в номинации "Лучшие визуальные эффекты".
Специальный «Оскар» за визуальные эффекты (Эрик Бревиг, Роб Боттин, Тим МакГаверн, Алекс Фанки — Eric Brevig, Rob Bottin, Tim McGovern, Alex Funke).